4. El camino hacia el pop en los EE.UU

Mientras el Pop Art británico se gesta como una vanguardia organizada con un frente crítico-teórico y otro artístico íntimamente relacionados, el americano surge del desarrollo de algunos síntomas significativos en la obra de artistas individuales que sin actuar con conciencia de grupo empiezan a dar cabida al objeto en una pintura que todavía es en gran medida abstracta. Estos síntomas se detectan por primera vez en las obras de Jasper Johns y Robert Rauschenberg, pioneros indiscutibles de una tendencia en la que nunca llegarán a integrarse del todo hacia 1955. En torno a esa fecha Rauschenberg empieza a añadir objetos reales a sus pinturas cuyo cromatismo explosivo y violento guarda evidente relación con la action painting y especialmente con la obra de Willem de Kooning. Primero son fragmentos planos de tela o papel de periódico que se mezclan con el óleo, pero enseguida aparecen objetos tridimensionales. Por esos mismos años, Jasper Johns establece una polaridad más compleja y ambigua entre objeto y pintura con sus célebres cuadros de banderas americanas, en los que el objeto no se añade a la superficie pictórica sino que se confunde con ella.